Rodzaje rekinów
Długoszpar, czyli rekin olbrzymi, jest
spotykany w wodach północnego Atlantyku. Chociaż jest jednym z największych
rekinów, osiąga długość czternastu metrów i masę czterech ton,jest zupełnie
niegrożny. Jest rybą pelagiczną (otwartego oceanu) i pływa z szeroko otwartą
paszczą, chwytając w ten sposób plankton. Grupy tych ryb, liczące od
pięćdziesięciu do stu osobników, można czasami zobaczyć blisko powierzchni
wody. Większość rekinów tonie, gdy przestanie pływać, ale długoszpar ma wielką,
zawierającą duże ilości oleju wątrobę. Tłuszcz, którego gęstość jest mniejsza
niż gęstość wody ułatwia zwierzęciu utrzymanie się w toni.
Długoszpar,
czyli rekin olbrzymi (Cetorhinus maximus) , przypomina w ogólnych
zarysach żarłacze, jednak jego ciało ma kształt wrzeciona, płetwy piersiowe,
grzbietowa i ogonowa są bardzo dobrze rozwinięte, a ostatnia z nich ma kształt
półksiężyca. Cechami wyróżniającymi długoszpara są: nadzwyczajny rozrost pięciu
par szczelin skrzelowych, zajmujących całą szerokość boków w części zagłowowej;
zredukowanie zębów do małych, tępo zakończonych fragmencików kostnych, do
połowy wrośniętych w dziąsła; wreszcie olbrzymie rozmiar zwierzęcia, które
osiąga zwykle 12-14m długości. Ze względu na wielkość i zwyczaj pływania tuż pod
powierzchnią wody, bywa często mylony z waleniami. Nawet po wyciągnięciu go z
wody na ląd wiele osób nie chce uwierzyć w istnienie tak wielkiego rekina.
Żarłacz biały, nazywany też ludojadem,
występuje we wszystkich ciepłych morzach. Ma białawy brzuch i szary, a nawet
czarny grzbiet. Jest przedstawicielem rodziny lamnowatych. Długość jego ciała
dochodzi zwykle do 5-6 metrów, ale spotyka się też osobniki dwunastometrowe o
masie trzech ton. Ludojady często polują przy powierzchni wody, jednak
poławiano je także na głębokości tysiąca metrów, co jak na rekina jest nie
zwykłym osiągnięciem. Obok ryb, które są prawdopodobnie ich głównym pokarmem,
żarłacze białe polują na żółwie morskie, delfiny, foki i małe walenie. Są
bardzo niebezpieczne dla człowieka, to właśnie ich obawiają się amatorzy
morskich kąpieli w Australii.
Żarłacz Carcharodon rondeleti, typowy przedstawiciel
rekinokształtnych, jest najstraszliwszym ze wszystkich znanych ryb drapieżnych,
ze względu na wielką krwiożerczość i olbrzymie wymiary (do 10 m długości).
Wyglądem przypomina ostronosy, toteż nie widzimy potrzeby zamieszczania
dokładniejszego opisu. Dodajmy tylko, że jego zęby mają kształt trójkąta, są
wąskie i mają drobno ząbkowane krawędzie, co pozwala zwierzęciu ciąć pokarm
niczym piłą.
Ten olbrzymi żarłacz zamieszkuje morza strefy ciepłej i
umiarkowanej. Najczęściej można go spotkać na otwartym morzu, chociaż czasami
zdarza mu się podpłynąć do brzegu. Podstawą jego pożywienia są różne zwierzęta
morskie i wszelkie istoty żywe, które przypadkowo znajdą się w wodzie:
odpoczywające na fali ptaki czy kąpiące się ssaki.
Rekin młot
Głowa tej ryby ma charakterystyczny "młotowaty" kształt; po
każdej stronie szerokiej głowy znajduje się jedno oko i jeden otwór nosowy.
Takie rozstawienie narządów wzroku i węchu usprawnia orientację przestrzenną
zwierzęcia. Rekina młota (Sphyrna zygaena) można by z powodzeniem
zaliczyć do tej samej rodziny, co żarłacza błękitnego czy rekiny z rodzaju
Carcharias, gdyby nie jego głowa, pozwalająca na natychmiastowe, rozpoznanie
tego gatunku. Okolica głowowa rozrosła się na boki w taki sposób że utworzyła
poprzeczny klin przypominający obuch młotka. Oczy ryby umieszczone na końcach
owych wypustek, w ich części przedniej. Ryba młot osiąga długość ciała do 4 m.
Jej mięso jest jadalne. Występuje u południowych wybrzeży Półwyspu Iberyjskiego,
a także w okolicach Maroka i Afryki Zachodniej.
Rekin ostronosy
Ta potężna ryba o opływowej i spiczasto zakończonej głowie to
agresywny myśliwy i świetny Poluje najczęściej na ryby bytujące tuż pod lustrem
wody, jak tuńczyki i makrele. Samica rodzi żywe które wcześniej rozwijają się w
jej ciele.
Ostronos atlantycki (Isurus oxyrinchus), będący gatunkiem
wzorcowym rodziny larnnowatych, jest jedną z ryb w pełni odpowiadających
wyobrażeniom o rekinach: jest to zwierzę ogromnych rozmiarów, o budzącym grozę
grozę uzębieniu. Kształtem ciała ostronos przypomina wrzeciono lub torpedę, pysk
jest ostro zakończony, płetwa ogonowa ma wąską podstawę. Pierwsza płetwa
grzbietowa, podobnie jak płetwy piersiowe i brzuszne, jest mocno budowana.
Otwory skrzelowe są również sporych rozmiarów, by móc przepuścić ogromne ilości
wody przepompowywanej przez komory skrzelowe, zapewniającej temu aktywnemu
zwierzeciu niezbędną mu ilość tlenu. Z każdej strony podstawy ogona znajduje
się podstawy ogona mocny wyrostek ułożony w poziomie. Mimo że skórę porastają
zęby skórne, sprawia ona wrażenie gładkiej, a to dzięki niewielkim rozmiarom
otworów. Redukuje to do minimum wody.
Rekin tygrysi
(plamisty) - (Scyliorhinus stellaris),
znacznie większy od poprzednio omawianego i mający większe cętki, a także
występujący na większych głębokościach Pristiurus melanostomus. Ale
największym skupiskiem rekinów należących do tej grupy są wody mórz
tropikalnych; spotykane tam gatunki są znacznie większe. Typowym przykładem
jest spotykany u wybrzeży Indii i Japonii Stegostoma tigrinum, nazywany,
z powodu deseniu na skórze, tygrysem morskim.
Rekina wielorybiego można spotkać w
większości ciepłych mórz z wyjątkiem Morza Śródziemnego. Ta gigantyczna,
niegroźna ryba może dochodzić do osiemnastu metrów długości. Rekin wielorybi
żywi się planktonem, a jego aparat skrzełowy jest uformowany na kształt sieci,
która jest fiłtrem odcedzającym plankton.
Rekin
wielorybi
(Rhincodon typus) - ryba morska, jedyny gatunek z rodziny
Rhincodontidae, największy przedstawiciel rekinów, o specyficznym
ubarwieniu. Jest też największa znaną rybą. Według oficjalnych pomiarów osobniki
tego gatunku dochodzą do 12 m, i wagi 11 ton (słyszano o osobnikach 20 metrowej
długości ważących 70 ton). Pomimo imponujących rozmiarów i groźnie brzmiącej
nazwy jest rybą łagodną i nie stanowi zagrożenia dla człowieka. Jest jednym z
trzech znanych rekinów żywiących się planktonem. Pozostałe dwa to długoszpar i
Megachasma pelagios. Rekin wielorybi potrafi dożyć ponad 100 lat.
Jest gatunkiem
jajożyworodnym. Występuje w wodach tropikalnych i subtropikalnych.